Une proposition de loi transpartisane, unissant républicains et démocrates, plaide pour durcir la réponse américaine face au "manque de volonté" de Moscou. Son avenir est toutefois conditionné à un hypothétique feu vert de la Maison Blanche.
Les sénateurs Lindsey Graham, et John Thune, le 17 janvier 2024, à Washington DC ( GETTY IMAGES NORTH AMERICA / KENT NISHIMURA )
"C'est la Russie l'agresseur". Dans un discours prononcé mercredi 21 mai, le sénateur républicain Lindsay Graham s'est fait l'écho d'une proposition de loi soutenue par plus de 80 sénateurs américains, visant à imposer de nouvelles sanctions contre la Russie. Les élus, démocrates comme issus du "GOP" réclament de nouvelles mesures face à ce qu'ils considèrent être un manque de volonté de Moscou de mettre fin à la guerre en Ukraine.
Ces élus des deux bords veulent mettre davantage la pression sur Vladimir Poutine, après l'échange au téléphone lundi entre le président russe et Donald Trump, qui n'a pas abouti au cessez-le-feu espéré par Kiev, ses partenaires européens, et le président américain.
Avec 81 cosignataires sur 100 sénateurs, le texte dispose d'un soutien large mais il n'est pas encore certain que le chef républicain du Sénat décide de soumettre le texte au vote. John Thune a ainsi déclaré préféré attendre les consignes de la Maison Blanche sur ce sujet. "Ces sanctions seraient imposées si la Russie refusait de s'engager dans des négociations de bonne foi en vue d'une paix durable avec l'Ukraine", ont déclaré dans un communiqué commun le sénateur républicain Lindsey Graham, proche allié de Donald Trump, et le sénateur démocrate Richard Blumenthal, à l'origine du texte.
"La proposition de loi imposerait également des droits de douane de 500% sur les biens importés de pays qui achètent à la Russie du pétrole, du gaz, de l'uranium, et d'autres produits", ajoutent-ils.
"C'est la Russie qui doit mettre fin à ce bain de sang"
Le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, avait dit mardi s'attendre à ce que la Russie présente "dans quelques jours" ses termes en vue d'un cessez-le-feu en Ukraine, alors que le président ukrainien Volodymyr Zelensky accuse Moscou de vouloir "gagner du temps".
L'Union européenne a déjà adopté formellement le même jour un 17e paquet de sanctions et attend "une réaction forte" de Washington si Moscou campe sur ses positions. "C'est la Russie qui doit mettre fin à ce bain de sang", a estimé le sénateur Lindsey Graham dans son discours prononcé dans l'hémicycle. "J'apprécie les efforts sincères du président Trump pour réunir les parties et trouver une solution avec laquelle nous pouvons tous vivre", a-t-il ajouté, avant de critiquer l'asymétrie selon lui dans les réponses russe et ukrainienne à ces efforts. "Je pense que Zelensky est prêt à faire des concessions pour mettre fin à cette guerre. Poutine semble vouloir davantage parler qu'agir", a accusé l'élu républicain. "Il est temps désormais d'accroître le coût de cette guerre sur Poutine", a-t-il déclaré.
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